Тарантино родился 27 марта 1963 года в небольшом городке Ноксвилл штата Тенесси. При рождении мать дала ему имя Квинт в честь героя популярного сериала «Gunsmoke» с Клинтом Иствудом в главной роли, но повзрослевший Тарантино заменил его на Квентин.
Когда ребенку было два года, его родители развелись и мать переехала в Лос-Анжелес, где и прошло дальнейшее детство Тарантино. Увлечение кинематографом проявилось у него очень рано. Еще в ранние школьные годы юный Тарантино стал завсегдатаем кинотеатра под открытым небом и старался не пропустить в нем ни одной новой картины, а в возрасте 16 лет забросил школу и устроился на работу в видеопрокат. Эта должность позволила будущему гению кино пересмотреть огромное количество фильмов, что стало хорошей базой для его последующей деятельности.
Через некоторое время Квентин начал одновременно посещать вечерние курсы актерского мастерства. Особого успеха как начинающему актеру они ему не принесли, зато позволили многое узнать о технологии производства фильмов. И тогда же Тарантино сделал свое главное открытие – успех фильма у зрителей определяет его сюжет. Поэтому в 1986 г. он пишет свой самый первый сценарий любительского фильма «День рождения моего лучшего друга». Фильм так и не был закончен, но первый опыт был приобретен. После него Квентин оставляет свой видеопрокат и перебирается в Голливуд, правда всего лишь на должность уборщика съемочной площадки. Однако столь скромная деятельность ничуть не смущала будущую звезду кинематографа и не мешала уверенно продвигаться к желанной цели.
В 1988 г. состоялось первое появление Тарантино на большом экране – он сыграл маленькую роль двойника Элвиса Пресли в телевизионном шоу «Золотые девушки». Одновременно Квентин Тарантино продолжал активно писать сценарии: в 1987 г. вместе со своим приятелем Роджером Аварии он работал над сюжетом для фильма «Настоящая любовь», а немного времени спустя написал «Прирожденных убийц». Из-за отсутствия средств на экранизацию Тарантино был вынужден продать об эти сценария, а на полученный гонорар снял малобюджетный фильм «Бешеные псы», сценарий к которым опять-таки написал самостоятельно. Премьера фильма состоялась в 1992 г. и сразу же привлекла к Тарантино внимание критиков и кинолюбителей. Пресса о нем заговорила, и это был первый шаг к мировой славе.
Через два года, в 1994, на экраны вышел фильм «Прирожденные убийцы», режиссером которого стал легендарный Оливер Стоун. Премьера фильма сопровождалась большим скандалом – режиссер настолько изменил оригинальный сценарий, что Тарантино потребовал убрать свое имя как сценариста из титров, оставив за собой только авторство идеи.
И в том же 1994 г. вышел на экраны фильм, ставший переломной вехой в независимом кинематографе. Это было знаменитое «Криминальное чтиво» (Pulp Fiction). Фильм произвел эффект взорвавшейся бомбы. Он собрал огромное количество всевозможных кинематографических наград, включая Оскара в номинации «За лучший сценарий» и Золотую Пальмовую ветвь Каннского фестиваля.
Оглушительный успех «Криминального чтива» и огромные кассовые сборы наконец дали Тарантино возможность заниматься тем, что ему нравится, и так, как ему это нравится. В течение последующих нескольких лет помимо режиссерской деятельности он активно работал в кино в качестве актера. За этот период вышли такие фильмы как «Отчаянный» (1995), «От заката до рассвета» (1995), «Дестини включает радио»(1995), «Четыре комнаты» (1995). Так же Тарантино продолжает активно писать сценарии.
И через шесть лет после «Криминального чтива» в 2003 г. на экраны выходит знаменитый фильм «Убить Билла» с Умой Турман в главной роли. Через год специально для нее пишется сценарий «Убить Билла 2». Оба эти фильма в очередной раз перевернули весь мировой кинематограф и принесли миллиардные кассовые сборы.
В 2005 г. Тарантино в качестве приглашенного режиссера принял участие в фильме «Город грехов». В 2007 г. он выступил автором сценариев для двух фильмов: «Грайндхаус» и «Доказательство смерти».
В последние годы Тарантино в большей степени посвящал свою деятельность продюсированию новых фильмов. 2009 г. ознаменовался премьерой фильма «Бесславные ублюдки», где он участвовал в качестве режиссера, сценариста и актера. А какие новые шедевры кино породит фантазия выдающегося мастера - покажет время.