Считается, что зависть бывает белая и черная. Белая зависть является толчком к достижению успеха. Радуясь и принимая достижения другого, человек стремится догнать его, сравняться с ним, быть ему под стать. Такое чувство основано на принятии себя самого, своего внутреннего мира как динамичного и развивающегося целого. Человек не только принимает успехи другого, но анализирует себя, а значит развивается.
Черную же можно назвать обвинительной, так как человек, испытывающий ее, обвиняет в несправедливости по отношению к себе любимому. Это чувство зиждется на ощущении некоторого превосходства над окружающими, на сознании собственной исключительности. Завистник не может проанализировать собственные неудачи, ему свойственно обвинять в них окружающих, некие обстоятельства. Успехи же других досаждают.
Чаще всего завистливые люди одевают «маску справедливости» и пытаются вывести на чистую воду объект собственной зависти. В таком состоянии человеку свойственна открытая агрессия, эмоциональная неуравновешенность, неспособность к структурированию, алогичность мышления, открытые проявления эгоизма.
Чаще всего «злые» завистники теряют дружбу, «падают» в глазах людей, именно из-за слишком эгоистичного характера.
Обычно люди испытывают зависть к знакомым людям, и редко к противоположному полу. Объясняется это тем, что механизм зависти основан на сравнении себя с аналогичным объектом, выявлении собственных преимуществ и чужих недостатков.
Вообще зависть можно отнести к одним из тех отрицательных чувств, что способны разрушить собственное «Я». Но иногда именно зависть толкает людей на достижение целей, вызывает стремление показать свое превосходство.
Один ученый сказал, что зависть – это реакция на неравномерное распределение имуществ в обществе, но не следует ее считать нравственным чувством, так как она связана с желанием справедливости по отношению лишь к себе и часто вызывает агрессию.