Жерар Филипп родился 4 декабря 1922 года в Мекке современных кинематографистов – Каннах. Тогда Каннского кинофестиваля еще не было в проекте, и Канны были простым провинциальным городом-курортом на Юге Франции. Судьба распорядилась так, что воспитанием Жерара и его старшего брата занималась, в основном, мать Мину. Отец, вступив перед Второй мировой войной в партию фашистов, навсегда уехал из Франции, оставив семью на долгие годы.
Поначалу болезненный ребенок, который до полутора лет совершенно не разговаривал, не претендовал на то, чтобы стать актером. Он мечтал о более приземленных профессиях – адвокат, врач или водитель поезда. Но уже в 17 лет в нем обнаружили талант актера. Отец, тогда еще живший с семьей, был против этого увлечения сына, и Жерару пришлось тайком готовиться и поступать в актерский колледж.
Работа в кино привлекала Жерара гораздо меньше театральной сцены. Он мог играть по 200 спектаклей в год, но старался не сниматься более, чем в одном фильме в полгода. По этой причине его мировая слава пришла к нему довольно поздно – в 1952 году, когда на экраны вышел фильм «Фанфан Тюльпан». Сыгравший на экране идеального романтического героя Жерар не был таким же в жизни. Он старался не заводить романов на площадке, и ни одна красавица не могла признаться в том, что смогла покорить актера. На все приглашения прекрасного пола к общению он реагировал холодно и сдержанно.
После успеха фильма предложения ролей стали более частыми, но Жерар Филипп очень тщательно отбирал свои роли. Он не мог размениваться по мелочам. Поэтому за 7 лет славы актер сыграл всего в 14 фильмах, среди которых «Ночные красавицы», «Большие маневры», «Пармская обитель».
Жерар Филипп буквально жил работой. Например, ради роли художника Модильяни в фильме «Монпарнас, 19» он долгое время жил жизнью гения, чтобы лучше понять его характер. Заниматься личной жизнью у признанного красавца Европы времени попросту не было. Поговаривают, что его брак с властной и жесткой Николь Фуркад организовала сама невеста. Жерар называл ее Анна Филипп. В этом браке за 8 лет (1951-1959) у супругов родилось двое детей – девочка и мальчик.
Жерар Филипп, похоже, был потрясающим актером, если смог перед всем миром разыграть идеального мужа. Лишь незадолго до его смерти жена узнала о его похождениях, интрижках с актрисами и многочисленных посещениях публичных домов. Злые языки поговаривают, что именно стресс от объяснений с женой по поводу измен свел актера в могилу. Как иначе объяснить тот факт, что буквально через несколько месяцев после драматических скандалов и истерик Жерар Филипп слег с раком печени? После получения известия о болезни актер прожил совсем недолго. 25 октября 1959 года его не стало. А две его любимые женщины – мама Мину и жена Анна – сделали все, чтобы сохранить память о нем, как о чистом, наивном, честном и открытом человеке, примерном отце, сыне и муже.