Юрий Степанов (07.06.1967 – 03.03.2010) родился в деревне Рысьево Черемховского района Иркутской области. Его мать работала учителем в школе, а отец был агрономом. Отец воспитывал сына в строгости, не пренебрегая физическими наказаниями. Учился Юра не очень хорошо, хотя очень любил урок чтения, а его пересказами заслушивался весь класс.
Окончив школу, в 1984 году Юра поступил в Иркутское театральное училище, хотя отец думал, что он пойдет учиться в сельхозинститут. Во время учебы Степанов попробовал себя, работая каменщиком, плотником, трактористом и даже нефтедобытчиком, закончив институт с красным дипломом. Там же, в Иркутске, Юра поступил в ГИТИС – в их институт приезжала приемная комиссия из Москвы. Так Степанов попал в столицу и стал учиться на актерско-режиссерском факультете в мастерской Петра Фоменко.
Курс, на котором учился Юрий Степанов, стал впоследствии основой труппы театра «Мастерская Петра Фоменко», а Юрий работал там с момента основания. Он сыграл большое количество ролей в театре, став со временем одним из «бриллиантов» театра, ведь многие зрители приходили смотреть именно на него.
Отличительной особенностью его актерского таланта была тяга к импровизации, умение возвышаться над текстом сценария. Поначалу его воспринимали как комика, чему способствовала его полная фигура и открытое лицо, в котором читалось обаяние, но спустя годы Степанов доказал, что может быть и лиричен, и жесток, и серьезен, и обезоруживающе смешон. Юрий был убедителен в любой роли, что непременно нашло отклик в сердцах зрителей.
После театра, Степанову первое время было трудно играть в кино, но именно благодаря кинематографу он стал по-настоящему известным актером. Первым его фильмом стал в 1991 году «Гробовщик» Петра Фоменко, затем последовала эпизодическая роль в фильме Георгия Данелия «Орел и Решка», а о своем фильме «Время танцора» Вадима Абдрашитова Степанов говорил, что в работе над этой картиной он получил неоценимый опыт, который нельзя сравнить ни с какими деньгами.
Для Юрия Степанова в кино не было главных или второстепенных ролей, каждого своего персонажа Юрий отрабатывал так, как будто это была самая важная роль в его жизни, будь то сериал или художественный фильм. Одной из его самых лучших ролей считают роль Глымова в многосерийном фильме «Штрафбат», но нельзя не отметить и его замечательные работы в сериалах «Гражданин начальник», «Московские окна», «Шукшинские рассказы» и другие фильмы, полюбившиеся зрителю.
Последней ролью Юрия Степанова стала роль доктора Чебутыкина в спектакле «Три сестры» Чехова. 2 марта 2010 года он отыграл этот спектакль, и сел в попутную машину, чтобы добраться домой… Трагедия случилась на перекрестке улиц Люблинская и Шкулева сразу после полуночи. ДТП с участием сразу трех автомобилей положило конец яркой творческой жизни Юрия Степанова. Актер погиб от тяжелейших травм на месте аварии, оставив одних беременную жену Ирину и двух сыновей: Константина и Дмитрия.