Эммануил Гедеонович Виторган родился в Баку - 27 декабря 1939 года, в семье хозяйственника и домохозяйки. Семья часто переезжала, поэтому школу будущий актер окончил в Астрахани, после чего отправился в Ленинград, поступать в театральный институт. Все сложилось удачно, и он был принят с первого раза.
Ленинградский государственный институт театра, музыки и кинематографии Виторган окончил в 1961 году. На тот момент он уже был женат на актрисе и однокурснице Тамаре Румянцевой, у них подрастала дочь Ксения. Виторган работал сначала в театре имени А.С. Пушкина, а в 1963 году вышел на подмостки Ленинградского театра драмы и комедии.
Однажды на очередном капустнике в Доме актера Эммануил познакомился с Аллой Балтер, актрисой театра имени Ленинского комсомола. Это была любовь с первого взгляда. Ради Аллы Виторган развелся с Румянцевой и, сразу же женившись на Балтер, в 1971 году переехал в Москву. Молодые супруги устроились в театр имени К.С. Станиславского, вскоре у них родился сын Максим.
В 1982 году Эммануил Виторган стал актером театра драмы и комедии на Таганке. Спустя два года, в 1984 году, он вместе со своей женой сменил театр и начал работать в Академическом театре имени В.В. Маяковского.
В кино же Виторган появился в 1962 году, играя небольшие эпизодические роли. Первая серьезная роль была им сыграна в 1977 году, в ленте «И это все о нем». Виторган сыграл уголовника Глеба Заварзина, причем перевоплотился в этот образ достаточно серьезно, самолично придумав герою облик.
После успеха в 1977-ом Виторган начинает получать предложения о съемках. Сначала приглашали только на отрицательные роли – фашисты, агенты ЦРУ, шпионы. Но позже режиссеры разглядели в молодом актере талант, и он начал получать серьезные и глубинные образы. Не так давно Виторган сыграл князя Петра Долгорукого в телесериале «Бедная Настя».
Виторган долгое время был счастлив с Аллой Балтер. Но, к сожалению, в июле 2000 года талантливой актрисы не стало. Актер долгое время пребывал в трансе, и, как он сам признавался, в тот момент его спасла работа. В 2003 году актер женился на Ирине Млодик, руководителе театрального агентства. В том же 2003 году он, после долгих лет разлуки, увидел свою дочь от первого брака – Ксению. Сейчас Виторган остается востребованным актером, он работает в театре имени В.В. Маяковского, а также преподает в Восточно-европейской киношколе.