В биографии этой женщины нет ничего случайного, как и ординарного. Начать хотя бы с ее имени, которое досталось ей от предков - испанских евреев, которые во время эмиграции в Голландию в 15 веке вместо подписи в эмиграционных документах поставили прочерк. «Стрип» на голландском означает - «линия». Само же имя Мерил появилось как производное от ее двойного имени - Мери Луиза.
Родилась она в 1949 году 22 июня в небольшом американском городе Саммит. Ее мать и отец не мечтали о детях, как вспоминает сама актриса - им было хорошо и вдвоем. Поэтому Мерил стала случайным, довольно поздним ребенком. С ранних лет она приучалась к творчеству. Ее мать была художницей, кроме того? обладала некоторыми вокальными данными, поэтому в семье Стрип по вечерам всегда звучала музыка, а маленькая Мери тоже начала петь очень рано. Она даже всерьез задумывалась о карьере певицы, но страсть к актерскому мастерству взяла свое еще в школе. Не было ни одного школьного спектакля или праздника, в котором Мерил не участвовала бы в качестве актрисы.
После окончания колледжа Мерил получила стипендию на обучение в Драматической школе. Там же началась ее взрослая актерская карьера, пришли первые серьезные роли. После окончания драматической школы, Мерил поехала в Нью-Йорк, где быстро вошла в бродвейский театральный круг. Ставили классику - начиная от Шекспира, заканчивая Уильямсом и во всех постановках Мерил блистала своим талантом и покоряла, как зрителей, так и критиков.
В Нью-Йорке началась и ее работа в кино. Первая роль в драме «Джулия» режиссера Фреда Цинемана, как водится, была эпизодической, но и судьбоносной для начинающей киноактрисы. Ее заметили. Следующий фильм, в котором она снялась «Охотник на оленей» (реж. М. Чимино) получил в 1978 году премию «Оскар», а сама Мерил была впервые номинирована на приз за лучшую женскую роль.
Сразу же после дебюта на съемках телевизионного сериала «Холокост» Мерил познакомилась с актером Джоном Кейзале, который стал не только ее коллегой, но и возлюбленным. Любовь их была крепкой, но недолгой. Джон Кейзале вскоре серьезно заболел и умер, Мерил переживала расставание с ним очень тяжело. Выйти из этого состояния ей помогло знакомство со скульптором Доном Гаммером, за которого она и вышла замуж в 1978 году.
Кинокарьера Мерил с этого момента начала развиваться еще стремительнее. Следующей была роль в фильме Вуди Аллена «Манхэттен» сделала ее настоящей звездой. Теперь ее знали все. Практически все фильмы, в которых после этого снималась Мерил Стрип, как и работа самой Мерил, были отмечены всевозможными призами и премиями - «Оскар», «Золотой глобус», «BAFTA», «Эмми» и т.д.
Мерил Стрип продолжает работать и сегодня. Всем уже полюбились ее последние работы «Дьявол носит Prada» (2006), «Мамма Миа!» (2008), «Сомнение» (2009), «Джули и Джулия» (2010). Поклонники творчества актрисы с нетерпением ждут выхода нового фильма с участием Мерил - «Железная Леди», где она предстанет в роли Маргарет Тетчер.