Энтони Хопкинс родился в городе Мэргем (Великобритания) 31 декабря 1937 года. Его отец был простым пекарем. Еще в школе Хопкинс начинает играть в любительских театрах, а после окончания школы получает стипендию на обучение в театральном колледже.
Он учится там с 1955 по 1957гг. Через год его призывают в армию и он отправляется служить в Булфорд, там его определяют штабным клерком в подразделение Королевской Артиллерии. Отслужив, Хопкинс проходит прослушивание в Национальном театре. Лоуренс Оливье, возглавлявший театр в то время, приглашает его дублёром в постановку «Танца Смерти» Стринберга.
Дебют в кино состоялся в 1967 году. В фильме «Лев зимой» Хопкинс играет Ричарда Львиное Сердце. Британская киноакадемия признает этот фильм лучшим, а исполнитель главной роли, Хопкинс, получает номинацию за лучшую актерскую работу.
В 1973 году Хопкинс дебютировал в Америке, он сыграл главную роль в телесериале «QBVII». Его герой - талантливый врач, который во время войны сотрудничал с гестапо, затем уехал в Америку, тем самым избежав суда. Врач пытается искупить свою вину и трудится на благо людей, но прошлое настигает его лице молодого режиссера-еврея, который раскопал факты сотрудничества героя с нацистами. Многие критики очень благосклонно отзывались об этой работе Хопкинса.
С 1974 году Хопкинс занят в спектакле «Equus» на Бродвее, который он сам в последствии поставил в Лос-Анджелесе. В 1984 году он снимается в фильме «Баунти», а затем возвращается в Англию, где продолжает сотрудничество с Национальным театром в спектаклях «Правда» Дэвида Хейра, «Антоний и Клеопатра» и «Король Лир».За главную роль в спектакле «Правда» Хопкинс получает премию имени Лоуренса Оливье.
В 2000 году Хопкинс принимает американское гражданство и с этого момента начинается его голливудская карьера. За исполнение главной роли в фильме «Молчание ягнят» Хопкинс удостаивается Оскара. Далее последовали фильмы «Остатки дня» (1993), «Страна теней» (1993), «Никсон» (1995) и другие работы. За многие из этих фильмов Хопкинс удостаивался звания лучший актер, получал всевозможные кинопремии, как в Америке, так и в Европе.
Режиссерским дебютом самого Энтони Хопкинса стала лента «Август» (1995), адаптация пьесы Антона Павловича Чехова «Дядя Ваня».
После долгих лет жизни в Америке Хопкинс все-таки возвращается в Лос-Анджелес. Причиной тому была сильная алкогольная зависимость, от которой актер избавился только благодаря реабилитационной программе для анонимных алкоголиков. Сейчас он живет в Англии со своей второй женой.