Официальное название транссексуальности – гендерная дисфория. Такие люди чувствуют, что социальная роль, навязанная половыми признаками, совершенно не подходит для них. Транссексуалы стараются, чтобы их психологически воспринимали как человека не того пола, который дан им от рождения, а того, который кажется им правильным. Многие из них хотели бы хирургическим путем изменить вторичные половые признаки, чтобы смена пола отразилась не только на внешности, но и в документах.
Известны случаи транссексуальности, когда человек не чувствует, что принадлежит к конкретному полу, а ощущает свою бесполость – это так называемые агендеры. Есть и такие люди, которые не могут выбрать один пол, совмещая в себе свойства обоих, их называют бигендеры. Возможны случаи, что человек ощущает себя представителем другого пола, но ориентация у него сохраняется врожденная, то есть, если бы он сменил пол, то стал бы представителем нетрадиционной ориентации.
Главная причина желания обрести другой пол для транссексуала – это устранения дискомфорта, вызванного пребыванием в теле с чуждыми человеку особенностями. Он желает обрести собственное тело, стать сам собой, чтобы прийти в гармонию со своим мироощущением. Не все транссексуалы действительно решаются сделать операцию, из них не каждый может получить на нее разрешение. Может сложиться ситуация, в которой человек просто не видит другого выхода. Если операция невозможна, то серьезный случай гендерной дисфории может подтолкнуть транссексуала к суициду.
Бывает, что люди путают транссексуалов и трансвеститов, хотя это совершенно разные явления. Трансвестит – это человек, который имеет склонность переодеваться в одежду другого пола, а транссексуал ощущает себя иным, для него это жизнь, а не развлечение. Пол человека при этом неважен, среди транссексуалов встречаются и женщины, и мужчины.
Наиболее тяжелый период для них наступает во время полового созревания, когда вторичные половые признаки начинают проявлять себя. Нередко это погружает людей в депрессию, может даже вызвать трагический исход. Подростки ненавидят свидетельства своей принадлежности к чужому полу. Мальчики-трансвеститы утверждают, что половой член и яички вызывают у них омерзение, примерно 18% из них решается на самооскопление. Девочки предпочитают мочиться стоя, отказываясь делать это сидя. Месячные для них являются настоящей проблемой, они скрывают растущую грудь.