Предполагается, что раньше до свадьбы интимной близости между влюбленными не было. Но это не совсем так. В некоторых деревнях имело место сожительство без оформления отношений. Девушка уходила к жениху и жила там вплоть до рождения ребенка. После такого подтверждения плодовитости молодых, всей деревней играли свадьбу. Церковь боролась с этим фактом, но не очень успешно.
А вот тем молодым, которые не жили вместе до брака, приходилась намного хуже. Раздевать невесту должен был ее отец, старший брат или лучший друг жениха. Когда невеста была раздета, молодых запирали в спальне. Вместо того чтобы оставить их в покое, друзья и родственники подслушивали, подглядывали и пели пошлые песни, дабы молодожены не уснули, а занимались тем, чем полагается.
Наутро муж должен был предоставить простыню в доказательство своего успеха и невинности жены. Если у жениха ничего не получилось, а с такой поддержкой это немудрено, ему давалось еще две попытки. Если и их жених не смог использовать, то ему помогал лучший гость или свадебный певец. Мнение невесты при этом не имело никакого значения.
В некоторых деревнях можно было встретить обычай, предполагающий присутствие в спальне молодоженов старшего брата жениха. В случае неудачи он должен был помочь младшенькому.
Но не только на Руси были довольно странные обычаи. В некоторых странах, например в Перу, Мексике и Бразилии, молодожены в течение некоторого времени воздерживались от полового контакта. Это объясняется тем, что организм после свадьбы отравлен алкоголем, и это может плохо сказаться на здоровье будущего ребенка.
В африканском племени Бахуту молодожены в первую неделю своей совместной жизни по ночам избивают друг друга, а днем расходятся по свои домам спать. Предполагается, что так они выместят всю злобу.
Какими бы традиции первой брачной ночи не были, стоит отметить, что в современной интерпретации они менее жестокие и, как бы странно это не казалось, более целомудренные.