Марлен Дитрих была не только великой актрисой, но и законодательницей мод. Ее решительный и волевой характер полностью отражался в ее сценическом образе, а сильная и свободная личность сыграла ключевую роль при формировании стиля. Эту женщину можно без тени сомнений назвать иконой стиля. Создание ее имиджа не обошлось без подсказок профессиональных стилистов, но воплотить его в жизнь было бы нереально без значительных усилий со стороны Марлен.
Чтобы лицо было, по ее мнению, безупречным - с впалыми щеками, узким и с губами-бантиком, - Дитрих пошла на крайние меры, удалив боковые зубы. Свои брови она полностью сбривала, чтобы на их месте при помощи карандаша рисовать идеальные дуги. На верхнюю часть век актриса всегда накладывала белые тени, кроме этого, она не выходила в свет без накладных ресниц. Добиться совершенного облика на фотографиях и экране ей помогала освещение сверху, и это никогда не подлежало обсуждению. Чтобы свет идеально ложился на нос и щеки, актриса могла перебрать сто вуалей.
Перчатки ей шили только по слепку ее рук, а обувь – по индивидуальной мерке, при этом она должна быть только светлых оттенков и ручной работы, а босоножки эта женщина и вовсе не признавала, считая, открытые пальцы ног верхом вульгарности. Марлен смело рушила все условности и стереотипы. Только она смогла ввести в женскую моду смокинг и брюки, но ее самым запоминающим нарядом стало экстравагантное платье от модельера Жана Луи. Оно создавало впечатление обнаженного тела, поскольку было сшито из ткани телесного оттенка, искусно расшито стразами, блестками, бисером и жемчугом. Казалось, будто нагое тело актрисы тонет в звездном сиянии.
Кинодива много курила, однако всегда делала это изящно и красиво. Часто сигарета присутствует на фотоснимках, как неотъемлемая часть ее образа. Но самым будоражащим и соблазнительным оружием Марлен был ее легендарный голос, который мог быть нежным, будто колыбельная, резким, будто удар хлыста, или хриплым, будто стон пантеры. Эрнест Хэмингуэй как-то сказал, что, обладай актриса только голосом, она все равно бы разбивала мужчинам сердце.