Так как Италия католическая страна, то Рождество здесь отмечается в ночь с 24 на 25 декабря. У итальянцев принято встречать рождество в кругу семьи. Стол в этот день накрыт по-особому. В каждом доме подают трюфели, копченого лосося и миндальные пирожки. Панеттоне – кулич, украшенный цукатами и сухофруктами, обязательно присутствует на рождественском столе. После застолья принято идти на рождественскую мессу в церковь.
Празднование Рождества плавно переходит в Новый год. Если Рождество – это праздник в кругу семьи, то Новый год жители Италии встречают в компании друзей. В 9 часов вечера начинается застолье, называемое ужином святого Сильвестра, оно длится до самого Нового года. По древней традиции на стол ставят 13 разных блюд. Обязательно присутствуют икра, орехи, виноград. В канун Нового года угощаются свиными ножками, а уже с его наступлением к столу подают блюда из свиной головы. За праздничным столом пьют итальянское вино, пить шампанское, считается дурным тоном.
После новогоднего застолья все дружной компанией идут веселиться на улицу, где повсюду гремят оглушительные взрывы фейерверков, петард и хлопушек. Самые незабываемые салюты можно увидеть в Неаполе.
1 января в Италии отмечают Всемирный день Мира, в этот день в Ватикане, в соборе Св. Петра, Папа Римский служит праздничную мессу.
Рождественско-новогодние праздники продолжаются до Крещения, которое отмечают 6 января. В этот день дети получают подарки от несимпатичной старухи по имени Бефана. Вообще в Италии на новый год не принято дарить подарки, их дарят на Рождество и на Крещение.