Отложение холестерина в желчном пузыре приводит к появлению микроскопических камней («песка»), которые с течением времени увеличивается в размерах. Сливаясь между собой в течение 5-20 лет, «песчинки» образуют крупные камни.
У здорового человека желчь, расположенная в желчном пузыре, не образует камней, находясь в жидком состоянии. Но существуют различные факторы, которые способствуют изменению свойств желчи, и, как следствие, образованию камней. К ним относятся:
- Нарушение оттока желчи и застой желчи (при длительной задержке желчи в осадок выпадает холестерин и откладывается на белковых каркасах);
- Повышенное содержание холестерина в желчи (уровень холестерина может повышаться по многим причинам: сахарный диабет, чрезмерное употребление жирной пищи, ожирение, длительный прием женщинами оральных контрацептивов, нарушения жирового обмена в организме);
- К нарушению оттока желчи может привести и малоподвижный образ жизни, неправильный режим питания, особенно слишком большие промежутки между приемами пищи, а также беременность (основной эстроген, появляющийся у большинства женщин во время беременности, вызывает выделение желчи);
- Попадание в желчный пузырь инфекции, холецистит (инфицирование бактериями из кишечника желчного пузыря приводит к воспалению его слизистой оболочки – холециститу, который создает благоприятные условия для отложения компонентов желчи на стенках желчного пузыря и образования в нем камней).