Сначала основным хобби девушки были занятия спортом, но она получила серьезную травму, поэтому о карьере в данной области пришлось забыть. Для того, чтобы хоть как-то разнообразить досуг, она начала заниматься в драматическом кружке и, неожиданно для самой себя, полюбила сцену.
Первым ярким фильмом, в котором сыграла Зеллвегер, стала мелодрама «Джерри Магуайер». Фильм изначально был обречен на успех хотя бы потому, что партнером актрисы стал Том Круз, чья популярность в 1996 году не знала границ. Затем в 2000 году последовали съемки с Джимом Керри в киноленте «Я, снова Я и Ирен», ну, а в 2001 году был снят фильм, после выхода которого Рене проснулась звездой.
«Дневник Бриджит Джонс» стал тем переломным фильмом, после которого карьера Рене Зеллвегер пошла в гору. Кадры из этой искрометной комедии, на которых тело Рене обтянуто желтым вечерним платьем, обошли многие глянцевые журналы: неудивительно, ведь узнать в толстой героине Зеллвегер удавалось не с первого раза.
Для съемок в первой части фильма она потолстела на 12 килограмм, после чего резко сбросила вес. Уже в 2002 году она снималась в мьюзикле «Чикаго», демонстрируя стройную фигуру. К съемкам второй части комедии о толстушке Бриджит Рене снова набрала вес и опять также легко от него избавилась.
Сама актриса говорит, что толстеть ей удается гораздо тяжелее, чем худеть, так как вся ее жизнь неразрывно связана с физическими нагрузками. Но в то, что подобные колебания веса не оказывают негативного влияния на здоровье, верится с трудом.
Последние фотографии Рене демонстрируют столь хрупкую фигуру, что некоторые поклонники актрисы опасаются за то, не является ли неестественная худоба признаком какого-либо заболевания. Сама актриса чувствует себя замечательно, так как, наконец, ей не нужно больше толстеть или худеть.