Достаточно быстро покашливание переходит в сухой кашель. Из-за воспаленной слизистой он вызывает режущую боль в груди. В первые дни бронхита мокрота при кашле отсутствует, либо отходит в незначительном количестве и не приносит облегчения. И только на 3-4 день начинается отхождение гнойной (зеленой) мокроты.
Распознать бронхит можно по усилению кашля к ночи. Причем он становится надрывным и приступообразным. Из-за отека слизистой бронхов и скопления в них большого количества слизи возникает одышка и чувство заложенности в грудной клетке.
Обычно острый бронхит протекает с умеренным повышением температуры. Но при ее резком подъеме можно предположить распространение воспалительного процесса с бронхов на бронхиолы. Чаще всего бронхиолит протекает тяжелее и сопровождается одышкой, синюшностью кожи и сильной интоксикацией. В более серьезных случаях бронхиолит может вызвать бронхопневмонию.
При недостаточном или неправильном лечении острый бронхит переходит в хроническую форму болезни. Распознать хронический бронхит можно по постоянному кашлю по утрам, причем с обильным выделением мокроты. Со временем из-за изменений стенок бронхов начинает беспокоить постоянная одышка. От недостатка кислорода появляется синюшность кожи лица и конечностей. Хроническая гипоксия вызывает проблемы с сердцем и постепенно приводит к сердечной недостаточности.
Из-за утолщения стенок бронхов и снижения их эластичности в будущем хронический бронхит может привести к астме, пневмосклерозу и эмфиземе легких.