Зачастую бывает весьма сложно отличить растяжение от другого повреждения мышц и сухожилий. Действительно, болезненность, опухоль и появление синяка в месте травмы возможно и при разрыве связки, и при переломе кости, но в этих ситуациях есть специфика. Если повреждена кость, то часто можно будет заметить, что участок тела деформирован. Это характерно прежде всего для переломов со смещением. Также при переломе боль чаще всего сосредоточена в конкретном месте. Зачастую на сломанную руку или ногу даже невозможно опереться из-за сильной боли.
У разрыва связок есть свои особенности. Например, если человек не может нормально действовать конечностью - сгибать ноги, шевелит пальцами на руках - вероятнее всего, имеет место разрыв соединительной ткани.
В том случае, когда боль и отек присутствуют, но характерных симптомов перелома или разрыва связки нет, вероятнее всего, это растяжение. Это может подтверждаться также тем, что боль при растяжении обычно распространяется по всей длине мышцы, а не сосредоточена в одном месте, как при обычном ушибе.
Тем не менее, окончательный диагноз может поставить только врач с помощью осмотра и рентгеновского снимка. При растяжении желательно оказать пострадавшему первую помощь. Нужно приложить к месту травмы лед или другой холодный предмет, по возможности не двигаться или не использовать конкретную поврежденную мышцу. При сильной боли пострадавший может выпить легкое обезболивающее, которое применяется при различных спазмах. Также можно смазать место растяжения специальных охлаждающим гелем для лечения мелких травм.