Основной метод работы этого специалиста – психологическое консультирование, в процессе которого он подсказывает клиентам выход из непростых жизненных ситуаций. Особой категория психологов – специалисты, занимающиеся клинической психологией. Их задача – определение особенностей психики пациентов с помощью определенных методик. Профессиональный психолог не является врачом. Он не знает основ медицинской диагностики, не может ставить диагнозы и заниматься лечением.
Психотерапевт, в отличие от психолога, является врачом и проводит лечение с помощью методов психотерапевтического воздействия – беседы, направленной на выявление и решение внутренних конфликтов пациента. Психотерапевт, как правило, занимается легкими психическими расстройствами, то есть случаями, когда человеку плохо, но к физическому заболеванию это состояние отнести нельзя. Главное средство лечения – беседа и консультирование, с назначением медицинских препаратов, если этого требует ситуация.
Особая сфера деятельности психотерапевта – психосоматические расстройства, при которых внутренний конфликт человека отражается на состоянии его физического здоровья. К таким заболеваниям относятся: гипертония, ожирение, вегетососудистая дистония, гастрит, бронхиальная астма, синдром хронической усталости, некоторые виды, остеохондроза и псориаза. Лечение этих заболеваний необходимо проводит комплексно, в тесном сотрудничестве с другими медицинскими специалистами.