Есть природный, выросший естественным путем, и культивированный жемчуг. Выращивать этот драгоценный камень начали уже очень давно. Для моллюсков создаются благоприятные условия и осторожно помещают в раковину инородное тело. Такая технология позволяет получать качественные и потрясающе красивые жемчужины.
Самые дорогие камни имеют сферическую форму и чистый цвет. Их цена сравнима со стоимостью бриллиантов, изумрудов, рубинов и сапфиров. Качество жемчужин оценивают в буквенной системе классификации от А до D. Камни высочайшей стоимости соответствуют классу ААА, они встречаются не так часто.
В ювелирных изделиях по более низкой цене используют жемчуг менее качественный. Перед покупкой вам нужно проверить камень по некоторым основным характеристикам, которые формируют стоимость изделия.
Чем толще будет слой перламутра вокруг предмета, тем лучше переливчатость, блеск и долговечность. Отличное качество характеризуется ярким блеском, низкое – матовой рыхлой поверхностью. Обращайте внимание на равномерность, интенсивность переливов.
Поверхность хорошей жемчужины должна быть ровной, без дефектов. Самый лучший вариант – изделие без пятен, сколов и трещин. Форма камня может быть круглой, овальной, каплевидной, плоской или грушевидной. Идеально круглая жемчужина – большая редкость, она стоит очень дорого.
Существует большое количество оттенков жемчуга: белый, кремовый, розовый, кофейный, голубой, золотистый, фиолетовый, серый, антрацит и многие другие тона. Средний размер камня 6-8 мм, морские – бывают до 20 мм. Речные жемчужины обладают неправильной формой и стоят много меньше.