Перстень считается одним из самых распространенных ювелирных украшений. Старейшие обнаруженные археологами кольца изготовлены из бивней мамонта и насчитывают 21 000 лет.
Позже в качестве материалов для перстней стали использоваться дерево и камни. Научившись обрабатывать металл, человек начал мастерить кольца и из него.
В античные времена большое распространение получили отравляющие перстни, снабженные небольшой емкостью, в которой можно было спрятать яд, чтобы подсыпать его при случае противнику в еду или напиток.
Современные перстни обычно изготавливаются из металлов: золота, серебра, легированной стали. В качестве вставки при этом могут использоваться драгоценные камни и ювелирное стекло.