Аграф в переводе с французского – зажим, крючок. В Средние века был крайне распространенным аксессуаром, выполняя роль нарядной застежки или пряжки в районе ворота. Позднее аграфами стали украшаться и другие детали костюма, а также башмаки, шляпы, прически. Для западноевропейской знати аграфы делались из золота и серебра, украшались эмалью, чеканкой, филигранью, драгоценными камнями. Первоначально основной формой этих украшений были пластины, розетки, венки, под влиянием готики появились аграфы с религиозными мотивами.
Античным предшественником аграфа считается фибула, служившая заколкой, булавкой. Аналог аграфа на Руси – запон. В эпоху Возрождения аграф сдал свои позиции под натиском разнообразных подвесок, но в XVII веке вернул былую популярность, превратившись в модную и по сей день брошь.