Украшать одежду, белье, аксессуары люди стремились еще в глубокой древности. У разных народов применялись для этого разные виды вышивки. Многие из них дошли и до наших дней. Одежду в народном стиле нередко украшают орнаментами, выполненными простым и болгарским крестиком, различными видами глади, декоративными швами. Применяются и другие материалы — стразы, бисер, жемчуг.
Вышивка могла быть и отличительным знаком представителя определенной социальной группы. Расшитая ливрея лакея или швейцара указывала на то, в каком доме он служит. Расшитые мундиры говорили о принадлежности офицера к определенной воинской части.
Термин «расшитый» имеет и другое значение. Его применяют в технологии швейного и некоторых других производств для обозначения изделия, распоротого в месте крепления.