В школьные годы девушка не слыла красавицей – она была самой высокой в классе, да к тому же и очень худой. Поэтому сверстники дразнили ее словом «Оли» - сокращением от «бутылка оливкового масла».
Возможно, мечты Жизель о спортивной карьере сбылись бы, если бы она осталась сидеть в городке Оризонтина. Но в 14 лет она отправилась с друзьями в Сан-Паулу – просто развеяться, погулять, посмотреть город. Во время обеда в МакДональдсе подростка с хорошими внешними данными заметил представитель модельного агентства, он сразу же предложил ей сотрудничество. Впрочем, ответ последовал не сразу. Суровый отец Жизель не приветствовал эту идею. Взвесив все «за» и «против», девушка решила подписать контракт, чтобы подзаработать.
Карьера успешно развивалась. Типаж фигуристой Бундхен был хорошей альтернативой очень худым моделям, популярным еще пару лет назад. Перебравшись в Сан-Паулу, а потом и в Ню-Йорк, Жизель снималась для множества журналов, в числе которых Vogue, Marie Claire, Harper’s Bazaar, Rolling Stone. Среди бесчисленных модных показов, в которых она участвовала, можно упомянуть сотрудничество с модными домами Ralph Lauren, Dolce&Gabbana, Versace, Valentino, Gianfranco Ferre, Chloe.
Жизнь Жизель Бундхен вне подиумов тоже интересна. Она известна как участник многих общественных движений и благотворительных акций. Она участвует как в разовых мероприятиях вроде благотворительных аукционов, так и в постоянных проектах. Например, с 2009 года супермодель является Послом Доброй воли ЮНЕП. Также она ведет свой блог, в котором рассказывает о проблемах экологии.