Швы - места скрепления деталей одежды или обуви. По способу исполнения они бывают ниточными, клеевыми и сварными. Наиболее распространенный и универсальный – ниточный шов, позволяющий соединять стежками два и более слоя материала. Ниточные швы делятся на ручные и машинные по способу производства; на соединительные и декоративные - по назначению. Ручные швы используются при сметывании деталей, для стежки, обработки краев, петель или мелкого ремонта одежды («вперед иголку», «назад иголку», «потайной», «козлик» и др.). Машинные швы используют при соединении деталей, для присборивания воланов и рюш, для стежки («стачной», «выворотный», «запошивочный», «накладной», «встык», «зигзаг» и др.).
Современные швейные машины позволяют делать сотни различных швов. Многие соединительные швы могут иметь декоративную функцию и наоборот. Клеевые и сварные швы используются при изготовлении изделий из нетканых или термопластичных материалов.