В Индии орнаментация ткани зародилась во втором веке до нашей эры. Основными элементами узора были розетки, свастики, меандр, цветы, кресты и ромбы. Китайские рисунки на ткани еще древнее, на них причудливо переплетаются фантастические и реальные животные и растения. Шаблоны для орнаментации по готовому материалу в разное время делали самые знаменитые художники: С. Боттичелли, Рафаэль, А. Мантенья, Ян ван Эйк, А. Ватто, Ф. Гойя и другие. Форму с узором, покрытую краской от руки, прикладывали к холсту и сильно прижимали. Так создавался орнамент.
Сейчас огромные печатные машины за одну минуту наносят рисунок на 120-130 метров ткани. Холст проходит между валами с выгравированным узором. Орнамент может создаваться и одним проходом, но сложные рисунки требуют до 16 валов.