Различают патологии сердечно-сосудистой системы (инфаркт, стенокардия, аритмия и т.п.), желудочно-кишечного тракта (гастрит, колит, язва и т.д.), дыхательной и мочеполовой систем и пр. Патологией можно назвать любой разрушительный процесс, происходящий в организме. Когда говорят о патологиях беременности, под этим подразумевают различные отклонения от нормы в развитии плода и изменения в здоровье матери.
В биологии данный термин соотносится с исследованием функциональных и структурных изменений в органах, клетках и тканях при различных заболеваниях. В медицине слово «патология» часто является синонимом понятия «заболевание».
Медицинская патология — наука, которая изучает закономерности возникновения, течения, а также исхода заболеваний и различных патологических процессов, происходящих в организме человека.
В начале семнадцатого века в употребление вошел термин «общая патология», обозначавший систему представлений о возникновении и сущности болезней. Затем данная наука стала включаться в отдельные клинические дисциплины: невропатологию, целлюлярную патологию (патологию клетки) и т.п.
Метод сравнения клинических наблюдений и результатов патологоанатомических вскрытий, открытый Дж. Морганьи и др., дал развитие во второй половине 18 века патологической анатомии, выявление причин многих болезней по макро- и микроскопическим изменениям органов и тканей.